汽车空调的作用是把汽车车厢内的温度、湿度、空气清洁度及空气流动调整和控制在较好的状态，为乘员提供舒适的乘坐环境，减少旅途疲劳，为驾驶员创造良好的工作条件，对确保安全行车起到重要作用的通风装置。汽车空调是由压缩机、冷凝器、蒸发器、膨胀阀、贮液干燥器、管道等组成。汽车空调系统是由制冷系统、供暖系统、通风和空气净化装置及控制系统组成。汽车空调一般包括制冷装置、取暖装置和通风换气装置，这种联合装置充分利用了汽车内部有限的空间，结构简单、便于操作。